Mitchell van der Gaag escolheu uma frase para resumir a frustração do Marítimo depois do 1-2: não sabia que o campo dos Barreiros era «tão inclinado». Poucos minutos depois, Francesco Farioli pegou nas mesmas palavras e virou-lhes o sentido. Concordou que o campo estivera inclinado, mas porque considerou que o FC Porto empurrou o adversário para a própria área durante grande parte da segunda parte.
A troca aconteceu depois de um jogo decidido por Oskar Pietuszewski aos 84 minutos e após intervenção do VAR. Van der Gaag não desenvolveu na entrevista rápida um catálogo de decisões de arbitragem. Preferiu a ironia e acrescentou uma frase que definiu melhor o seu estado de espírito: o Marítimo não é uma equipa grande, mas também não é uma equipa de «coitadinhos».
O treinador neerlandês tinha razões desportivas para valorizar a atuação. O Marítimo adiantou-se por Gábor Szalai, chegou ao intervalo empatado e manteve o FC Porto preso ao 1-1 até aos minutos finais. Depois de uma receção ao Benfica que o próprio Van der Gaag considerara insuficiente, encontrou desta vez uma equipa capaz de defender junta, competir e ameaçar o empate mesmo depois de sofrer o segundo golo.
Szalai saiu com a mesma sensação. Ficou satisfeito com o primeiro golo ao serviço do Marítimo, mas considerou que a equipa estivera perto de conquistar um ponto. O central destacou a agressividade competitiva e o apoio dos adeptos num estádio cheio, embora tenha reconhecido a diferença de qualidade do adversário.
Farioli não aceitou, porém, que essa resistência colocasse em causa a justiça da vitória. O treinador salientou a reação ao golo sofrido, o empate ainda antes do intervalo e uma segunda parte passada durante largos períodos no meio-campo do Marítimo. Quando a equipa madeirense lançou jogadores para a frente nos minutos finais, identificou ainda a capacidade dos seus jogadores para recuar e defender a vantagem.
O treinador portista reservou uma parte especial da reação para Pietuszewski. O jovem polaco tinha chegado da seleção em condições físicas limitadas e dissera na véspera que conseguiria jogar apenas 15 ou 20 minutos. Entrou aos 79, decidiu aos 84 e recebeu o prémio de melhor jogador. Pietuszewski, que tentou responder em português, admitiu ter ficado nervoso enquanto esperava pela revisão do VAR.
Nem tudo saiu da Madeira como Farioli queria. William Gomes abandonou o encontro de maca depois de torcer o tornozelo, e o treinador percebeu ainda no estádio que o problema não parecia ligeiro. A vitória manteve o pleno no campeonato, mas retirou uma solução ofensiva à equipa numa fase em que começam também os compromissos europeus.
Duas leituras ficaram, por isso, frente a frente nos Barreiros. Van der Gaag viu uma equipa que merecia sair com um ponto e deixou a arbitragem no centro da sua frase mais forte. Farioli viu um adversário difícil, mas uma superioridade portista suficientemente clara para justificar a reviravolta. Até na metáfora concordaram: o campo esteve inclinado. Discordaram completamente sobre quem o inclinou.