O primeiro jogo de Portugal depois da saída de Cristiano Ronaldo do estágio obrigou a equipa a preencher imediatamente dois dos elementos mais visíveis associados ao capitão: a braçadeira e a camisola 7. Em Copenhaga, Bruno Fernandes liderou a Seleção em campo e Rafael Leão utilizou o número de Ronaldo.
A identidade do capitão chegou a gerar confusão antes do encontro. As plataformas da UEFA indicaram inicialmente Rúben Dias, repetindo a informação utilizada no jogo anterior, mas o dado foi posteriormente corrigido. A ficha oficial confirmou Bruno Fernandes como capitão diante da Dinamarca. Texto colado
A escolha não constitui uma novidade absoluta. Bruno já tinha usado a braçadeira noutras ocasiões em que Ronaldo não esteve em campo. O significado, desta vez, resulta sobretudo do contexto: foi a primeira partida disputada depois de Cristiano abandonar a concentração e deixar em aberto o futuro na equipa nacional.
Rafael Leão ficou com outro símbolo imediatamente visível. O extremo utilizou a camisola 7 e reconheceu depois do jogo que o número tinha um significado especial para si. Explicou que Ronaldo é um ídolo de infância e acrescentou uma razão pessoal: o sete corresponde à data de nascimento dos filhos. Texto colado
Leão evitou, contudo, transformar a utilização do número numa declaração sobre o futuro. Sobre Ronaldo, disse que a situação não cabia aos jogadores resolver e deslocou a atenção para o grupo e para a vitória por 4-2. A mensagem foi de continuidade competitiva, não de substituição simbólica.
É uma distinção importante. Bruno Fernandes usar a braçadeira num jogo e Rafael Leão vestir a camisola 7 não determina quem será capitão permanente nem quem ficará associado ao número numa futura convocatória. São factos do primeiro encontro sem Ronaldo, não decisões definitivas sobre a hierarquia que ficará depois dele.
A Seleção teve de preencher esses espaços antes de ter resposta para a questão maior. Ronaldo ainda não anunciou formalmente o fim da carreira internacional e a Federação também não declarou encerrada a ligação. Em Copenhaga, Portugal resolveu apenas o problema imediato: havia um jogo para disputar, um capitão para escolher e 23 camisolas para distribuir.
O resultado foi 4-2. E, durante 90 minutos, a equipa começou a experimentar na prática uma realidade que até à véspera existia apenas como possibilidade: jogar sem Cristiano Ronaldo sem deixar nenhum dos seus lugares formais por ocupar.