Samu entrou numa fase decisiva do regresso à competição e a pausa para as seleções oferece-lhe uma oportunidade para recuperar terreno na hierarquia ofensiva do FC Porto. Sete meses depois da rotura total do ligamento cruzado anterior do joelho direito, o espanhol já voltou a jogar e permanece no Olival, ao contrário de Santiago Giménez, chamado pelo México.
O regresso aconteceu no clássico com o Benfica, no Dragão, depois de Samu ter antecipado em cerca de dois meses a previsão inicial de recuperação. Francesco Farioli utilizou-o apenas durante cinco minutos, uma gestão compatível com um processo em que o objetivo já não é apenas recuperar clinicamente o joelho, mas reconstruir ritmo competitivo e confiança.
A recuperação foi preparada ao longo de vários meses. Samu manteve trabalho específico mesmo durante as férias, acompanhado pelas estruturas de saúde e performance do FC Porto, e aumentou progressivamente a exigência física até regressar primeiro num ensaio com a Académica e depois à competição oficial.
A interrupção do campeonato dá-lhe agora mais tempo de trabalho direto com Farioli. O FC Porto tem ainda previsto um particular com o Deportivo da Corunha, a 2 de outubro, que poderá oferecer ao avançado mais minutos antes do regresso da competição oficial.
A oportunidade ganha importância pela concorrência. André Silva ocupa atualmente a referência do ataque e Giménez, que já se estreou a marcar pelo FC Porto, acrescentou mais uma solução ao setor. O mexicano, porém, deixou o clube para representar a seleção numa fase em que ainda procura a melhor condição física.
Samu não recupera sete meses de ausência apenas através dessa vantagem circunstancial, mas pode sair desta pausa mais próximo da condição dos concorrentes. Para um avançado que antes da lesão era a principal referência ofensiva dos dragões, a primeira batalha já foi vencida com o regresso. A seguinte é voltar a conquistar minutos.