Vítor Severino estreou-se como treinador principal com uma vitória e escolheu fazê-lo sem fingir que o Arouca começava do zero. Barbero marcou aos cinco minutos, a equipa protegeu a vantagem até ao fim e o 1-0 sobre o Estrela da Amadora deu ao novo treinador três pontos logo no primeiro jogo de uma carreira que começa depois de vários anos como adjunto.
A primeira decisão visível foi de continuidade. Severino alterou apenas uma peça do onze que tinha empatado em Alvalade, com Pablo Gozálbez a substituir Mateo Flores, e encontrou rapidamente o golo. Djouahra recebeu pela esquerda e cruzou para Barbero cabecear para o 1-0. Foi o quinto golo do avançado no campeonato e a quinta assistência do extremo em oito jornadas.
O Arouca ainda teve espaço para procurar o segundo durante a primeira meia hora. Fukui, Gozálbez e Trezza aproveitaram um Estrela desorganizado depois do golo, antes de a equipa de Pepa conseguir instalar-se progressivamente no meio-campo adversário.
A melhor oportunidade para alterar o resultado apareceu já perto do intervalo. O Estrela beneficiou de uma grande penalidade por mão de Javi Sánchez, mas Ianis Stoica rematou à barra. A bola chegou a tocar na linha antes de sair, deixando intacta uma vantagem que o Arouca passaria a defender durante toda a segunda parte.
O Estrela terminou com 63 por cento de posse, mas essa superioridade territorial produziu pouco perigo. Pepa reconheceu que a equipa chegou ao último terço sem critério suficiente. O Arouca baixou, fechou a profundidade e aceitou passar longos períodos sem bola, uma gestão que Severino considerou confortável apesar de admitir que pretende construir uma equipa capaz de ter mais posse.
Essa combinação entre mudança e continuidade foi também o principal sinal deixado pelo novo treinador. Severino afirmou que é diferente de Vasco Seabra e que tem as suas próprias ideias, mas recusou alterar por princípio aquilo que já funcionava. O posicionamento ofensivo que preparou durante a semana apareceu no lance do golo; a capacidade defensiva que herdou permitiu conservar a vantagem quando o Estrela passou a controlar a bola.
A estreia teve ainda um valor particular para Severino. Este é o primeiro projeto como treinador principal depois de uma longa passagem por equipas técnicas de Luís Castro. O contexto poderia favorecer uma tentativa de marcar imediatamente uma identidade própria, mas o discurso após o jogo foi o contrário: respeitar o trabalho anterior, acrescentar progressivamente e corrigir sem mudar apenas para mostrar mudança.
Pepa saiu com a frustração inversa. Considerou que o Estrela conseguiu construir e chegar repetidamente ao último terço, mas reconheceu que faltaram paciência e qualidade na decisão, sobretudo durante a segunda parte. A posse existiu, as oportunidades não acompanharam essa presença.
O Arouca regressou assim às vitórias depois de três jornadas sem ganhar e chegou aos 14 pontos. Para Severino, o primeiro jogo não produziu uma revolução. Produziu algo mais útil: uma vitória construída com uma ideia própria sobre uma equipa que não precisava de ser destruída para começar outra vez.