António Salvador anunciou um investimento previsto de 50 milhões de euros para remodelar profundamente o Estádio Municipal de Braga e adaptá-lo às necessidades desportivas, comerciais e de conforto de um clube que pretende continuar a crescer. O presidente bracarense confirmou que estão em curso negociações com a Câmara Municipal para a aquisição do recinto e assumiu que a infraestrutura, apesar do valor arquitetónico, não foi concebida para responder ao futebol atual.
A opção pelo Estádio Municipal representa também o encerramento definitivo de outra hipótese defendida durante vários anos. Salvador pretendia recuperar e transformar o antigo Estádio 1.º de Maio, mas a proposta não foi aceite pela autarquia e o dirigente considera que esse caminho já não está em cima da mesa. A prioridade passa agora por adquirir o recinto atual, reformulá-lo e criar condições que permitam explorar de forma muito mais eficiente os dias de jogo e a utilização comercial do espaço.
Os números apresentados pelo presidente ajudam a explicar a dimensão da intervenção. O Braga obtém atualmente cerca de 2,5 milhões de euros anuais com o estádio, um valor que Salvador considera incompatível com a dimensão alcançada pelo clube. O objetivo definido para os próximos cinco anos é elevar essas receitas para um intervalo entre 12,5 e 15 milhões de euros por temporada, através de melhores condições para adeptos, novas áreas comerciais e uma exploração mais ampla da infraestrutura.
O investimento surge depois de uma década em que o clube aplicou cerca de 80 milhões de euros noutras infraestruturas, sobretudo na Cidade Desportiva e nas condições destinadas às equipas profissionais e de formação. Para Salvador, o estádio tornou-se agora a peça que falta numa estratégia de crescimento que procura aproximar as receitas estruturais da evolução desportiva e financeira alcançada pelo Braga.
A transformação será preparada num momento em que a equipa principal atravessa um início de Liga abaixo das expectativas. O próprio presidente reconheceu que o Braga deveria estar melhor no campeonato e apontou a exigência das pré-eliminatórias europeias como um dos fatores que condicionaram a preparação. Ainda assim, separa a conjuntura imediata do projeto de longo prazo: a remodelação do estádio é pensada para vários anos e deverá tornar o recinto não apenas numa casa mais funcional para os adeptos, mas também numa das principais fontes de receita do clube.