Paulo Fonseca é o treinador escolhido pela administração do Sporting para suceder a Rui Borges. A operação avançou nos últimos dias com contactos entre a SAD leonina, o técnico de 53 anos e o Lyon, onde tinha contrato até junho de 2027. Na tarde desta terça-feira, 3 de novembro, o clube de Alvalade ainda não tinha anunciado formalmente o novo vínculo, mas A BOLA apontava a assinatura e a apresentação para quarta-feira, depois de Fonseca se ter despedido do plantel francês na manhã de segunda-feira.
A mudança começou a ganhar evidência pública no domingo. Depois de o Lyon vencer o Angers por 2-0, Fonseca emocionou-se na despedida dos jogadores e admitiu, nas declarações posteriores ao encontro, a possibilidade de uma mudança. Horas depois, o Sporting comunicou que iniciara o processo de saída de Rui Borges, sem identificar o sucessor. A indicação pública era apenas a de que o novo treinador seria anunciado em breve.
O entendimento para a transferência de Fonseca foi apresentado de forma diferente pelas várias fontes ao longo do domingo. O zerozero escreveu inicialmente que os contactos estavam em curso e que ainda faltava um acordo; mais tarde, A BOLA avançou que o Sporting já tinha entendimento com o treinador e com o Lyon. Na segunda-feira, a RMC Sport, citada em Portugal, noticiou a despedida de Fonseca do plantel francês, enquanto Jorge Maciel ficou a assegurar a transição no Lyon. A sucessão aproximou-se assim da formalização, sem que o anúncio do Sporting estivesse feito.
A BOLA noticiou também que o clube francês receberá cinco milhões de euros pela libertação do treinador e que o contrato previsto com os leões se prolongará até 2030. Segundo o mesmo jornal, o salário de Fonseca rondará os três milhões de euros líquidos por temporada. Estes valores pertencem à informação recolhida pela publicação e devem ser apresentados como tal enquanto não houver confirmação oficial dos termos contratuais. Para a equipa técnica estão apontados Paulo Ferreira, Paulo Mourão, António Ferreira e Nélson Duarte.
Natural de Nampula, em Moçambique, Fonseca construiu uma carreira que o levou do futebol português a diferentes campeonatos europeus. Treinou Paços de Ferreira, FC Porto e SC Braga antes de passar por Shakhtar Donetsk, Roma, Lille, Milan e Lyon. A experiência internacional acrescenta-lhe um percurso diferente do de Rui Borges, mas não constitui por si só garantia de uma adaptação imediata a um plantel que foi profundamente renovado nos últimos meses.
A urgência da mudança está também no calendário. Tiago Fernandes orienta interinamente a equipa no jogo europeu com o Shakhtar Donetsk, marcado para terça-feira em Londres. A estreia de Paulo Fonseca está apontada para sábado, na receção ao Moreirense, antes de uma pausa para as seleções. O Sporting entra nesta transição com 21 pontos após dez jornadas da Liga, a nove do FC Porto, e com a necessidade de recuperar regularidade no campeonato sem perder o caminho competitivo na Europa.
Fontes: comunicado do Sporting de 1/11; zerozero (1/11); RMC Sport, citada por A BOLA (2/11); A BOLA (2/11).