Rui Jorge não quis decidir quem tem razão no conflito entre Cristiano Ronaldo e Jorge Jesus. Ao olhar para a crise que levou o avançado a abandonar o estágio da Seleção, escolheu outra perspetiva: o jogador de 41 anos que hoje ocupa o centro da discussão continua a ser, na sua memória, o jovem que apareceu no Sporting com uma enorme vontade de jogar.
Os dois partilharam o balneário num momento em que as posições estavam invertidas. Rui Jorge já tinha vários anos de Sporting, experiência de I Liga e percurso na Seleção quando Ronaldo chegou à equipa principal. Voltariam a coincidir com Portugal, incluindo no Euro 2004.
É desse período que Rui Jorge conserva a imagem mais forte. Recorda a vontade, a paixão pelo jogo e um futebolista que ainda estava muito longe do estatuto que viria a alcançar.
O percurso posterior não lhe deixa dúvidas quanto à dimensão histórica. Rui Jorge considera Ronaldo o melhor jogador português de sempre e coloca-o entre os maiores da história mundial.
Precisamente por isso, evita fazer um julgamento sobre o episódio atual a partir de informação que admite ter acompanhado apenas superficialmente. Ronaldo abandonou a concentração da Seleção depois das divergências com Jorge Jesus e de acusar o selecionador de ter faltado à palavra em duas ocasiões. O conflito abriu uma incerteza sobre o regresso e sobre a forma como terminará uma ligação à equipa nacional iniciada há mais de duas décadas.
Rui Jorge não entra nessa disputa. O desejo que formula é dirigido ao desfecho.
Para o antigo internacional, uma carreira com esta dimensão merece que a última fase da relação com Portugal termine de maneira compatível com o nome construído por Ronaldo. Não define se isso significa regressar, jogar mais, aceitar outra função ou despedir-se.
A própria posição de Rui Jorge ganha significado por vir de alguém que acabou recentemente uma relação de quase 15 anos com os sub-21 da FPF e criticou duramente a maneira como a sua saída foi conduzida. No caso de Ronaldo, não transporta essa experiência para uma acusação à Federação ou ao selecionador.
Limita-se a defender uma ideia: o conflito atual não deveria ser o elemento que define a memória final de uma história muito maior. O jovem de quem Rui Jorge se lembra tornou-se o futebolista português mais importante da sua geração. É essa dimensão, entende, que a despedida terá de respeitar.