A arbitragem do Lens-Sporting teve uma característica pouco habitual em jogos europeus de elevada intensidade: não deixou um caso com influência real no resultado. Igor Pajač conduziu uma partida muito disputada, mas os dois golos do Sporting foram validados sem controvérsia relevante e o VAR não precisou de alterar qualquer decisão determinante tomada no relvado.
A equipa de arbitragem era maioritariamente croata. Pajač teve Bojan Zobenica e Ivan Mihalj como assistentes, Dario Bel como quarto árbitro e Ivan Bebek no VAR, acompanhado pelo polaco Tomasz Kwiatkowski.
O Lens procurou desde o início impor um jogo físico, com pressão alta e muitos duelos, mas a disciplina demorou a entrar no encontro. O primeiro cartão apareceu apenas aos 71 minutos e foi mostrado a Michaël Cuisance. Florian Thauvin recebeu o segundo amarelo da partida aos 81.
O Sporting terminou sem qualquer jogador advertido. Também não houve expulsões, grandes penalidades ou golos anulados que obrigassem a arbitragem a assumir protagonismo num encontro que permaneceu aberto durante grande parte da segunda parte.
Os dois momentos que alteraram o marcador foram tecnicamente limpos. Luis Suárez concluiu aos 22 minutos a jogada iniciada por João Simões e continuada por Irankunda, enquanto Doumbia apareceu aos 74 para receber o passe de Silas Andersen e finalizar perante Risser. Nenhum dos lances exigiu uma correção do vídeo.
Também nas áreas não surgiu uma situação que alterasse a leitura do encontro. O Lens conseguiu chegar várias vezes à zona de finalização e obrigou Kaique a intervenções importantes, mas não houve um contacto transformado posteriormente em penálti pelo VAR. Do outro lado, o Sporting criou as oportunidades mais claras através de movimentos e transições que terminaram sem protestos com consequência disciplinar ou técnica.
Num jogo em que o Lens passou largos períodos a procurar recuperar a bola imediatamente depois da perda e o Sporting respondeu com acelerações rápidas, Pajač conseguiu manter o critério sem transformar o encontro numa sucessão de interrupções.
A arbitragem fica, por isso, fora da explicação do resultado. O Lens perdeu porque não transformou a pressão e as oportunidades em golos. O Sporting ganhou porque foi eficaz e porque Kaique respondeu quando o adversário conseguiu finalizar. Desta vez, não é necessário acrescentar uma decisão do árbitro para compreender o 0-2.