O Benfica ganhou por 4-1, marcou três vezes antes do intervalo e somou a segunda vitória em dois jogos na Liga Europa. Marco Silva escolheu, ainda assim, falar longamente sobre aquilo que não gostou. A mensagem do treinador foi clara: ganhar de forma expressiva não transforma automaticamente uma exibição numa resposta acabada.
Marco Silva classificou o triunfo como totalmente justo e considerou a primeira parte de muito bom nível. O Benfica entrou a comandar, conseguiu instalar-se no meio-campo ofensivo e criou por fora e por dentro com uma frequência que tornou a defesa do Celtic incapaz de controlar Jhon Durán, Prestianni e Bah.
O problema apareceu quando o Celtic reagiu. Marco Silva já esperava que uma equipa a perder 3-0 ao intervalo regressasse com outra agressividade e reconheceu que as alterações de Martin O'Neill criaram dificuldades. Os encarnados perderam bolas demasiado depressa, o jogo partiu-se e a defesa da área deixou de oferecer a segurança que o marcador sugeria.
O treinador identificou dois aspetos de forma particularmente direta: duelos defensivos e defesa da área. Também quer uma equipa mais preparada para usar faltas táticas quando o momento do jogo o exige. Para Marco Silva, a capacidade ofensiva já está num nível elevado, mas a equipa ainda tem de aprender a proteger-se melhor quando a partida deixa de estar controlada.
Martin O'Neill viu precisamente essa vulnerabilidade. O treinador do Celtic considerou que a sua equipa poderia ter reduzido para 2-1 ainda antes do intervalo e voltou a sentir que o encontro podia ter mudado quando Camilo Durán fez o 3-1. Os escoceses criaram várias oportunidades na segunda parte e acertaram três vezes nos ferros.
O'Neill não transformou essa reação numa contestação da vitória do Benfica. Pelo contrário, elogiou a qualidade do adversário e foi mais longe: considera a equipa de Marco Silva capaz de lutar pelo campeonato português e chegar muito longe na Liga Europa. Na conferência de imprensa, colocou mesmo o Benfica entre os favoritos a vencer a competição.
Alexander Bah recusou igualmente a leitura de que o resultado demonstrasse facilidade. O lateral lembrou que a segunda parte permitiu perceber a qualidade do Celtic, apesar da diferença de três golos no marcador.
Dentro do plantel encarnado, o discurso foi de confiança sem triunfalismo. Echeverri destacou a concorrência existente no grupo e a adaptação positiva ao Benfica. O argentino falou também da relação antiga com Prestianni, jogador com quem já partilhara futebol antes de chegar a Portugal e que voltou a ser determinante com duas assistências.
As reações convergem num ponto pouco habitual depois de um 4-1: ninguém tratou o resultado como prova de que o jogo tivesse sido perfeito. O Celtic encontrou razões para acreditar na própria segunda parte. Marco Silva encontrou razões para exigir mais ao Benfica. A diferença é que uma equipa saiu da Luz com quatro golos, seis pontos em dois jogos e margem para corrigir defeitos sem pagar por eles na classificação.