A leitura dos treinadores sobre o Shakhtar Donetsk-Sporting partiu de duas realidades que o 1-0 final deixou bem visíveis. Tiago Fernandes valorizou a adaptação rápida da equipa a uma estrutura diferente e a fase em que os leões foram mais perigosos. Arda Turan salientou a incapacidade do Shakhtar para finalizar as oportunidades criadas, antes de concentrar parte da crítica num pedido de grande penalidade que não foi atendido. As duas explicações não se excluem: o Sporting melhorou depois do intervalo e o adversário teve ocasiões para igualar.
Tiago Fernandes assumiu a direção interina do Sporting num momento de mudança de treinador, depois da saída de Rui Borges. Para Londres, escolheu três defesas-centrais, dois avançados e um meio-campo com liberdade para Doumbia surgir em zonas de criação. Justificou a organização pela necessidade de proteger a equipa contra a velocidade dos extremos do Shakhtar e de aproximar os dois avançados. O treinador sublinhou a rapidez com que os futebolistas aceitaram a estratégia, apesar do tempo de preparação limitado a um treino.
Na conferência de imprensa, o técnico reconheceu que o Sporting sentiu dificuldades para condicionar a circulação da equipa ucraniana na primeira parte. Explicou que corrigiu posicionamentos ao intervalo e identificou a alteração do comportamento de Doumbia como um dos fatores da melhoria. Considerou que os melhores minutos da sua equipa decorreram entre os 45 e os 70, fase em que surgiu o golo do médio e em que os leões dispuseram de outras oportunidades para ampliar a vantagem. Chamou-lhe um resultado justo e atribuiu aos jogadores a responsabilidade pela forma como executaram o plano.
A avaliação não apagou os momentos em que Rui Silva precisou de intervir. O guarda-redes impediu o empate nas investidas finais do Shakhtar e a equipa ucraniana ainda acertou no poste. O treinador interino reconheceu as dificuldades defensivas de uma partida que o Sporting poderia ter resolvido mais cedo, mas em que precisou de resistir até aos descontos. O valor imediato do resultado foi claro: nove pontos em quatro jogos da fase de liga da Champions.
Arda Turan reconheceu o mérito do Sporting pelo resultado e manifestou orgulho no esforço dos seus jogadores, mas atribuiu grande parte da derrota à falta de precisão nos momentos de finalização. O Shakhtar criou oportunidades na área leonina, incluindo finalizações desperdiçadas por Kauã Elias, e terminou com mais remates e cantos do que os visitantes. Para o treinador, houve situações em que a equipa chegou à posição que procurava e falhou a execução final. Essa explicação desportiva ganhou outro tom quando falou do contacto sobre Vinícius Tobias na área do Sporting, perto dos 73 minutos: Turan criticou duramente os responsáveis pela arbitragem e contestou a ausência de penálti.
Maxi Araújo acrescentou uma dimensão humana e tática à reação leonina. Agradeceu o trabalho de Rui Borges, com quem disse ter sido feliz, e valorizou a relação anterior do plantel com Tiago Fernandes. O lateral afirmou que os jogadores aceitaram o plano do interino e atribuiu-lhe especial importância na vitória. Sobre o futuro treinador, evitou antecipar certezas e colocou a prioridade na capacidade de adaptação do grupo.
O triunfo europeu não encerra a discussão sobre a sucessão no banco do Sporting. Mostra que a equipa foi capaz de responder a uma alteração de estrutura e à exigência competitiva de um jogo da Champions num espaço de tempo muito curto. Também deixou sinais de fragilidade perante a pressão final do Shakhtar. A próxima leitura terá de distinguir o mérito de uma vitória específica da capacidade de repetir, com outras condições e adversários, aquilo que funcionou em Stamford Bridge.