O Manchester United chegou aos 17 minutos a perder por dois golos e terminou a noite a celebrar uma vitória por 3-2 sobre a Roma. Matías Soulé e Donyell Malen tinham colocado os visitantes em vantagem, mas a equipa de Michael Carrick mudou o sentido do jogo na segunda parte: Bruno Fernandes marcou de penálti aos 58 minutos e Matheus Cunha completou a reviravolta com dois golos aos 83 e 86. O brasileiro acabou expulso depois de receber dois cartões amarelos, num desfecho que condensou capacidade de resposta, talento e perda de controlo disciplinar.
A Roma entrou melhor, aproveitou as dificuldades da defesa inglesa e marcou aos 11 e 17 minutos. Carrick tinha alterado o onze, incluindo Kobbie Mainoo no meio-campo, mas a equipa não conseguiu evitar que o adversário construísse cedo uma vantagem confortável. A recuperação exigia mais do que volume ofensivo: precisava de aumentar a eficácia da circulação e de aproximar quem criava de quem finalizava.
O primeiro momento decisivo surgiu depois de um contacto de Gianluca Mancini sobre Cunha na área romana. Bruno Fernandes falhou a primeira cobrança, defendida por Devis Vásquez, mas o penálti foi repetido por entrada irregular de um adversário antes do remate. Na segunda tentativa, o capitão marcou e reduziu a diferença. Pouco depois, Bryan Mbeumo rematou e a bola embateu nos dois postes, um lance que mostrou a mudança de perigosidade da equipa da casa.
Aos 83 minutos, Cunha aproveitou um cruzamento de Bruno Fernandes que Leonardo Balerdi não conseguiu afastar e fez o 2-2. Três minutos depois, o jovem Shea Lacey encontrou o brasileiro com um passe que lhe abriu caminho para a área. Cunha acelerou e rematou para a vitória. O golo foi o produto de uma ligação entre formação e equipa principal que mereceu a reação entusiasmada das bancadas, mas não resolveu todas as dificuldades reveladas pelo United antes do intervalo.
Na celebração, Cunha recebeu cartão amarelo. Já nos descontos, uma entrada tardia sobre Balerdi valeu-lhe a segunda advertência e a expulsão. A Roma ainda tentou recuperar o empate em superioridade numérica; Santiago Castro cabeceou ao lado. A sequência deixa uma distinção clara: o rendimento ofensivo individual do brasileiro foi decisivo, mas a gestão dos minutos finais não esteve à altura desse contributo.
O triunfo interrompeu uma série de resultados negativos e deu a Carrick uma resposta competitiva perante os adeptos. Não demonstra, isoladamente, uma transformação estrutural do clube ou a resolução de problemas anteriores de organização. Para que a reviravolta represente mais do que uma noite excecional, será necessário evitar as condições que fizeram o United começar um encontro europeu a perder por dois golos.