O FC Porto ainda não perdeu pontos no campeonato português e ainda não ganhou nenhum na Liga dos Campeões. Depois de duas jornadas europeias, a diferença deixou de ser apenas uma curiosidade estatística. A mesma equipa que tem conseguido transformar os jogos internos em vitórias continua sem transformar a competitividade europeia em pontos.
A derrota por 3-2 em Sevilha tornou esse contraste particularmente evidente porque desta vez o FC Porto não passou o encontro a perseguir o adversário. Sofreu durante largos períodos da primeira parte, é verdade, mas reagiu ao golo de Abde, empatou através de Gabri Veiga e passou para a frente com Samu.
Durante alguns minutos, os dragões tiveram exatamente aquilo que ainda não tinham conseguido nesta Champions: uma vantagem construída contra um adversário de elevado nível e a possibilidade de gerir o jogo a partir daí.
Perderam-na.
Cucho Hernández empatou, Francisco Moura cometeu a falta que originou o penálti e Isco completou a recuperação espanhola. O Porto voltou a sair sem pontos de um encontro em que tinha produzido argumentos suficientes para imaginar outro desfecho.
É essa diferença que começa a importar. Frente ao Manchester City, os dragões perderam por 2-0. Diante do Betis, conseguiram chegar mais longe: marcaram, reagiram, viraram e ameaçaram o empate até aos últimos segundos. Álvaro Valles precisou de duas grandes intervenções na compensação para evitar o 3-3.
A evolução competitiva não aparece, porém, na classificação. O Porto continua com zero pontos.
Victor Froholdt recusou dramatizar o cenário e lembrou que ainda existem seis encontros e muitos pontos disponíveis. O calendário confirma que há tempo para recuperar. O próximo jogo é no Dragão frente ao PSV, seguindo-se Nápoles, Feyenoord, Liverpool, Slavia Praga e LASK.
Também começam a surgir mais soluções ofensivas. Samu entrou em Sevilha e marcou quase imediatamente. Santiago Giménez foi utilizado na parte final e obrigou Valles a uma defesa que esteve muito perto de valer o empate. A agente do mexicano, Rafaela Pimenta, considera que o FC Porto oferece ao avançado um contexto particularmente adequado nesta fase da carreira.
Ter mais alternativas, porém, não resolve automaticamente aquilo que Sevilha mostrou. O problema não foi chegar à baliza nem encontrar forma de reagir. Foi conservar o controlo quando o resultado passou a estar favorável.
É precisamente aí que a realidade europeia se separa daquela que o Porto tem vivido internamente. Na Liga, os bons períodos têm sido suficientes para construir resultados. Na Champions, os adversários castigam os momentos em que a equipa deixa o jogo reabrir.
A receção ao PSV não é uma partida decisiva ao terceiro encontro de uma fase com oito jornadas. Mas já não é apenas mais um jogo. Com duas derrotas, qualquer novo deslize reduz a margem disponível para uma recuperação que depois terá de passar por adversários como Nápoles, Feyenoord e Liverpool.
O FC Porto já demonstrou nesta Champions que consegue competir. Em Sevilha demonstrou até que consegue virar um jogo difícil. A próxima etapa é menos abstrata e mais exigente: fazer com que aquilo que consegue durante partes da partida sobreviva até ao resultado final.