Paulo Futre quer que a camisola 7 deixe de ser utilizada pela Seleção Nacional quando terminar a carreira internacional de Cristiano Ronaldo. A proposta procura transformar o número numa homenagem permanente ao jogador, mas existe um obstáculo regulamentar imediato: nas competições da UEFA, as seleções não podem simplesmente deixar uma camisola vaga entre os números destinados aos jogadores inscritos.
Futre apresentou a ideia durante uma gala da Fundação do Desporto, depois de ter sido homenageado. A defesa da retirada do 7 surgiu acompanhada por outra mensagem: Cristiano Ronaldo deve terminar a ligação à Seleção pela porta grande.
A questão ganhou atualidade depois da saída de Ronaldo do estágio de Portugal, na sequência do conflito com Jorge Jesus. Sem o avançado disponível, Rafael Leão passou a usar o número 7 no jogo seguinte.
Essa utilização não representou uma decisão simbólica da Federação de entregar definitivamente a camisola a outro jogador. Resultou também das regras aplicáveis à numeração das fichas de jogo, que obrigam a distribuir os números de 1 a 23 pelos futebolistas inscritos e não permitem reservar um deles apenas por razões históricas.
Isso limita a possibilidade de Portugal reproduzir literalmente homenagens conhecidas no futebol de clubes, onde determinados números podem deixar de ser atribuídos. A FPF pode preservar simbolicamente a associação do 7 a Ronaldo de outras formas, mas a retirada permanente nos jogos oficiais dependeria das regras da competição.
A intervenção de Futre aparece num momento em que a discussão sobre Ronaldo deixou de estar confinada ao conflito imediato com o selecionador. O Conselho de Disciplina da FPF abriu um processo relacionado com o abandono do estágio e o jogador ficou preventivamente afastado, embora o presidente federativo tenha afirmado que continua a existir possibilidade de regresso quando a situação estiver resolvida.
Ronaldo também deixou claro que permanece disponível para representar Portugal.
Futre não entrou na discussão jurídica nem na distribuição de responsabilidades entre jogador, selecionador e Federação. A sua intervenção foi dirigida ao futuro: entende que, quando a ligação terminar, a dimensão histórica de Ronaldo deve receber uma homenagem igualmente excecional.
Retirar definitivamente o número 7 é a expressão máxima dessa ideia. O problema é que, ao contrário da memória, a ficha de jogo obedece a regulamentos.