Fraizer Campbell começou a usar snus para descomprimir depois dos jogos e acabou dependente de uma substância que se tornou suficientemente comum no futebol inglês para motivar uma investigação específica da associação de jogadores. O antigo avançado do Manchester United, Sunderland, Cardiff e Crystal Palace diz que só mais tarde percebeu quanto o hábito estava a afetá-lo.
O primeiro contacto aconteceu no Crystal Palace, onde um colega lhe apresentou o produto como uma forma de relaxar depois da tensão competitiva. Campbell sentiu o efeito que procurava e incorporou-o inicialmente na rotina posterior aos encontros.
O consumo deixou depois de ficar limitado aos jogos. Passou para os dias de treino e tornou-se cada vez mais frequente. Campbell conta que chegava a consumir uma ou duas doses pela manhã antes de ir trabalhar para o relvado.
Não o fazia em dias de jogo porque sentia que o efeito de relaxamento era excessivo e podia prejudicar a capacidade de correr. Mesmo assim, durante a carreira não relacionou imediatamente o consumo com todas as consequências que hoje identifica.
A fadiga tornou-se uma presença constante. Campbell descreve períodos em que se sentia fisicamente esgotado e reconhece que a dependência se agravou depois de abandonar o futebol profissional, quando desapareceu parte da estrutura diária que acompanhava a carreira.
O caso individual insere-se num problema mais amplo. Uma investigação promovida pela Professional Footballers' Association com a Universidade de Loughborough encontrou utilização de snus ou bolsas de nicotina numa parcela significativa dos futebolistas profissionais consultados, próxima de um em cada cinco.
O estudo encontrou também sinais de dependência entre muitos dos consumidores e uma utilização particularmente associada ao desejo de relaxar depois de treinos e jogos. É precisamente a sequência descrita por Campbell: uma solução aparentemente funcional para descomprimir tornou-se progressivamente uma necessidade.
O antigo internacional inglês conseguiu entretanto interromper o consumo e afirma estar livre da dependência há seis meses.
A revelação é relevante para além da carreira de Campbell porque mostra como um hábito pode instalar-se dentro do próprio ambiente profissional sem produzir imediatamente a perceção de que existe um problema. No caso do antigo avançado, a dependência começou no balneário, atravessou a carreira e tornou-se ainda pior quando o futebol acabou.