Portugal pode garantir já no domingo a presença nos quartos-de-final da Liga das Nações. A vitória por 4-2 sobre a Dinamarca deixou a Seleção com nove pontos em três jornadas e abriu uma vantagem de seis sobre todos os restantes elementos do Grupo A4.
A conta mais simples passa por vencer novamente a Noruega, agora no Estádio do Dragão. Se somar os três pontos, Portugal assegura matematicamente um dos dois primeiros lugares do grupo, independentemente do resultado entre País de Gales e Dinamarca. Texto colado
Existe uma segunda via. Um empate com os noruegueses também pode ser suficiente, desde que o encontro entre galeses e dinamarqueses não termine empatado. Nesse cenário, apenas uma dessas seleções poderia aproximar-se de Portugal e a outra ficaria sem margem para retirar a equipa de Jorge Jesus dos dois primeiros lugares.
Se os dois jogos terminarem empatados, o apuramento não fica ainda matematicamente fechado. Portugal conservará seis pontos de vantagem sobre os três perseguidores, mas ainda faltarão duas jornadas e a decisão passará para os encontros de novembro.
A posição portuguesa resulta de um arranque perfeito. A Seleção começou por vencer o País de Gales, foi depois ganhar 2-1 à Noruega e completou a primeira metade da fase de grupos com o 4-2 na Dinamarca. Os restantes três participantes tiraram pontos entre si e chegam à quarta jornada todos com três pontos.
Nuno Mendes deixou claro depois do encontro em Copenhaga que a equipa pretende fechar este ciclo com nova vitória no Dragão. O lateral enquadrou o objetivo no processo de adaptação às ideias de Jorge Jesus e na intenção de continuar a melhorar jogo após jogo. Texto colado
A margem criada permite a Portugal resolver o apuramento muito antes das duas últimas jornadas, mas não elimina a importância competitiva da receção à Noruega. Uma vitória transforma três jornadas perfeitas num bilhete imediato para os quartos-de-final e permite abordar novembro já com a primeira obrigação cumprida.
Depois de Copenhaga, a conta deixou de ser abstrata: no domingo, Portugal depende apenas de si para fechar já a qualificação.