Rodrigo Zalazar já estava convencido pela possibilidade de jogar no Sporting quando Frederico Varandas acrescentou a frase que fechou definitivamente a decisão.
«Rodrigo, queremos-te definitivamente.»
O uruguaio, contratado ao SC Braga por 30 milhões de euros, garante que a abordagem direta do presidente teve peso numa escolha feita apesar do interesse de outros clubes.
Quando o empresário apresentou a possibilidade de Alvalade, Zalazar respondeu imediatamente que não queria ouvir outras alternativas.
A presença de Maxi Araújo ajudou.
O percurso recente do Sporting também.
Para o jogador de 27 anos, a dimensão do investimento não aumenta a pressão. Representa sobretudo confiança.
Zalazar tornou-se a contratação mais cara da história leonina, mas prefere separar o preço daquilo que lhe é pedido dentro do campo.
«No futebol existe sempre pressão, independentemente das verbas envolvidas.»
Os primeiros cinco jogos deram-lhe um golo e uma assistência, numa equipa ainda em processo de integração de várias caras novas.
A próxima etapa é europeia.
O Sporting recebe o Galatasaray na quarta-feira e procura dar continuidade à campanha em que chegou aos quartos de final da Champions na época anterior.
Zalazar não estabelece um teto.
Considera que a equipa tem qualidade para discutir qualquer jogo e acredita que pode chegar ainda mais longe.
Há também uma dimensão simbólica na mudança para Alcochete.
O uruguaio treina diariamente numa academia com o nome de Cristiano Ronaldo e não esconde o orgulho por representar o clube onde se formou um dos jogadores que mais o inspiram.
Foi uma transferência construída com dinheiro, ambição e concorrência.
Mas a decisão, segundo Zalazar, ficou verdadeiramente fechada quando percebeu que o Sporting não o queria apenas como possibilidade.
Queria-o definitivamente.