O primeiro jogo europeu da história do Torreense produziu simultaneamente um feito desportivo e uma receita de dimensão pouco habitual para um clube que compete na II Liga. Depois da vitória por 2-1 sobre o Lillestrom, na Noruega, o emblema de Torres Vedras já garantiu €4,76 milhões através da participação na Liga Europa.
A maior parcela estava assegurada antes da estreia. O acesso à fase de liga representa €4,31 milhões e constitui a base financeira da participação europeia. Aos 90 minutos disputados na Noruega acrescentaram-se mais €450 mil, prémio atribuído pela UEFA por cada vitória nesta fase da competição.
O significado do resultado não termina no valor recebido. O Torreense disputava o primeiro encontro internacional da sua história e fê-lo na condição pouco habitual de representante de um segundo escalão nacional, depois de ter conquistado a Taça de Portugal na temporada passada.
A vitória sobre o Lillestrom colocou-o também numa lista particularmente curta. Há praticamente dez anos que uma equipa a competir numa segunda divisão não ganhava um encontro na fase de grupos ou de liga da Liga Europa. O último caso tinha sido o Zurique, em setembro de 2016, numa temporada em que os suíços participavam na Europa depois de conquistarem a taça nacional e simultaneamente descerem de divisão.
O paralelismo termina aí. O Torreense está apenas no começo da aventura e terá ainda sete encontros na fase de liga, cada um com capacidade para acrescentar não apenas pontos e classificação, mas também receita.
O modelo financeiro da prova prevê €450 mil por vitória e €150 mil por empate. A progressão para as fases seguintes acrescenta novos prémios, desde €300 mil pela qualificação para o play-off até verbas substancialmente superiores à medida que a competição se aproxima das rondas decisivas.
Para uma SAD que compete no segundo nível do futebol português, os €4,76 milhões já assegurados têm um peso estrutural que ultrapassa largamente a dimensão de uma noite europeia. O montante pode reforçar capacidade financeira, investimento no plantel e margem de planeamento a médio prazo, ainda antes de se saber quanto mais poderá a equipa acrescentar ao percurso.
Existe depois aquilo que o dinheiro não mede. Alejandro Alfaro tornou-se o primeiro marcador europeu da história do clube, Manuel Pozo assinou o segundo golo e o Torreense venceu logo na estreia, fora de casa e terminando o encontro em inferioridade numérica.
O clube chegou à Liga Europa através de uma Taça de Portugal que já tinha alterado a dimensão da sua temporada. A primeira jornada mostrou que essa conquista não lhe ofereceu apenas a oportunidade de participar.
Ofereceu-lhe uma plataforma desportiva e financeira que o Torreense começou imediatamente a aproveitar.