Rui Borges recuperou Fotis Ioannidis para a visita ao Rio Ave, mas Luis Suárez continua ligeiramente à frente na disputa pelo lugar de ponta de lança do Sporting.
A dúvida é semelhante à que existia antes da jornada anterior, embora por razões diferentes. Ioannidis acabou então por ficar de fora devido a uma lombalgia e Suárez regressou ao onze frente ao Alverca, respondendo com um golo na vitória por 3-1.
O grego treinou durante toda a semana e está novamente disponível. Rui Borges passa assim de uma escolha condicionada por uma ausência para uma decisão entre dois avançados aptos e com argumentos distintos.
Suárez traz o rendimento do último encontro e maior continuidade imediata. Ioannidis marcou nos dois primeiros jogos do campeonato e tinha assumido protagonismo antes do problema físico.
Na defesa não são esperadas alterações significativas relativamente à equipa que defrontou o Alverca. Rui Borges lançou também o desafio de conseguir finalmente um jogo sem sofrer golos, algo que o Sporting ainda não alcançou nas três primeiras jornadas.
Os leões chegam a Vila do Conde com sete pontos, depois do empate na Amadora e das vitórias sobre Vitória de Guimarães e Alverca. O Rio Ave procura, por seu lado, dar continuidade ao primeiro triunfo da época.
O encontro começa às 20h15. Até à divulgação do onze, a principal decisão de Rui Borges permanece na posição mais avançada: manter o jogador que marcou na última jornada ou devolver o lugar a quem o perdera apenas por lesão.