O resultado estava decidido quando Malik Sellouki entrou para se estrear pelo Rio Ave frente ao Sporting, mas os minutos finais da goleada por 4-0 foram suficientes para o reforço deixar uma primeira indicação sobre aquilo que pode acrescentar à equipa de Sotiris Silaidopoulos.
Lançado aos 66 minutos, o médio ofensivo entrou sem o peso que o marcador poderia sugerir. Procurou receber entre linhas, pediu a bola e tentou acelerar a construção de uma equipa que durante grande parte do encontro tinha encontrado dificuldades para ultrapassar a organização leonina.
Não alterou naturalmente o destino do jogo, mas introduziu maior critério na posse e mostrou disponibilidade para enfrentar adversários no um contra um.
Foi uma estreia curta, mas relevante para um jogador que tinha chegado a Vila do Conde apenas alguns dias antes e praticamente sem tempo para absorver todas as dinâmicas da nova equipa.
Sellouki assinou com o Rio Ave até 2029 depois de duas temporadas no Laval, onde acumulou 68 jogos, 18 golos e cinco assistências. O rendimento em França explica a expectativa criada em torno de um jogador capaz de atuar como médio ofensivo ou partir de posições mais abertas.
A polivalência pode tornar-se particularmente útil para Silaidopoulos numa equipa que procura novas soluções para ligar o meio-campo ao ataque e oferecer maior criatividade em zonas interiores.
O contexto da estreia impede conclusões maiores. O Sporting já vencia por quatro golos, baixou naturalmente o ritmo e o jogo tinha perdido grande parte da intensidade da primeira parte.
Ainda assim, Sellouki conseguiu que uma noite marcada quase exclusivamente pela superioridade do adversário também produzisse uma informação útil para o Rio Ave: o novo reforço parece preparado para aumentar rapidamente a concorrência pelas posições ofensivas.