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Bukayo Saka marcou o único golo em Villa Park e permitiu ao Arsenal continuar com um início perfeito na defesa do título inglês. Os campeões venceram o Aston Villa por 1-0, somaram o segundo triunfo em duas jornadas e fizeram-no sem utilizar Viktor Gyökeres, que permaneceu no banco durante todo o encontro.
O resultado foi mais difícil do que o arranque das duas equipas poderia sugerir.
O Villa tinha sido goleado pelo Brighton na primeira jornada, mas apresentou uma estrutura muito mais competitiva diante do campeão e criou até a melhor oportunidade da primeira parte. Aos 12 minutos, Emiliano Buendía rematou à barra de David Raya.
O Arsenal teve mais bola, mas encontrou dificuldades para desmontar a organização montada por Unai Emery.
Mikel Arteta alterou a dinâmica ao intervalo, retirando Christos Tzolis e lançando Eberechi Eze. A mudança aumentou a capacidade dos londrinos para receber entre linhas e aproximar Saka da área.
O extremo ainda pensou ter conquistado uma grande penalidade, mas o VAR determinou que a falta de Ian Maatsen ocorrera fora da área.
Pouco depois surgiu o lance decisivo.
Riccardo Calafiori ganhou espaço pelo corredor e colocou a bola na pequena área, onde Saka apareceu aos 59 minutos para finalizar e fazer o 1-0.
O Aston Villa procurou reagir, mas terminou novamente sem qualquer remate enquadrado. É a segunda jornada consecutiva em que a equipa de Emery não consegue acertar na baliza adversária.
Arteta utilizou várias soluções a partir do banco, incluindo Bruno Guimarães, Mikel Merino, Ezri Konsa e Martín Zubimendi.
Gyökeres não foi uma delas.
A permanência durante 90 minutos no banco não permite, isoladamente, concluir que exista uma alteração definitiva de hierarquia no ataque. Kai Havertz começou como referência ofensiva e o contexto do jogo levou Arteta a procurar outras características nas substituições.
Para já há apenas um facto competitivo.
O Arsenal venceu os dois primeiros jogos sem sofrer golos.
E conseguiu o segundo sem precisar de recorrer ao antigo goleador do Sporting.