Richard Ríos está perto de deixar o Benfica para representar o Al Ittihad por empréstimo, numa operação que não deverá incluir opção de compra. Os clubes aproximaram posições e falta essencialmente concluir o entendimento contratual entre o médio colombiano e o emblema saudita.
A solução permite ao Benfica reduzir os encargos salariais durante a temporada sem transformar uma perda de espaço desportivo numa venda precipitada de um ativo ainda ligado ao clube até 2030.
Ríos custou 27 milhões de euros quando chegou do Palmeiras há um ano e teve uma primeira temporada de utilização muito significativa, com 45 jogos, oito golos e seis assistências.
O contexto mudou com Marco Silva.
A participação no Mundial atrasou a integração na pré-época e o colombiano nunca recuperou verdadeiramente a posição na hierarquia. Nesta temporada foi titular apenas uma vez e passou a surgir sobretudo a partir do banco.
A chegada de João Palhinha aumentou ainda mais a concorrência num setor em que Enzo Barrenechea e Leandro Barreiro também têm recebido confiança.
O Al Ittihad procurava um médio no mercado português e tinha anteriormente tentado chegar a Leandro Barreiro. Sem acordo nesse processo, voltou-se para Ríos.
A cedência oferece agora uma saída que serve interesses diferentes.
O jogador procura minutos e protagonismo. O Benfica reduz a lotação do meio-campo, alivia uma parcela importante da folha salarial e conserva a possibilidade de voltar a decidir o futuro do colombiano no final da época.
Um ano depois de pagar €27 milhões, a Luz não desiste do ativo.
Adia a decisão.