Lionel Messi foi multado pela Major League Soccer na sequência do incidente com Quinn Sullivan durante o empate 2-2 entre Inter Miami e Philadelphia Union. O Comité Disciplinar considerou que o internacional argentino violou a política da competição que proíbe determinados contactos das mãos com a cara, cabeça ou pescoço de um adversário.
A MLS não revelou o valor da sanção e não aplicou qualquer suspensão ao avançado, que poderá continuar a ser utilizado normalmente pelo Inter Miami. A decisão disciplinar foi confirmada também pela Reuters.
O episódio aconteceu já nos descontos do encontro de 19 de agosto. Depois de uma troca de palavras, Messi aproximou-se de Sullivan e colocou a mão na zona da cabeça do jogador do Philadelphia. O árbitro interveio e o jogo prosseguiu sem expulsão do argentino.
A análise posterior das imagens levou a Liga a agir disciplinarmente, mesmo sem uma sanção máxima ter sido tomada no terreno.
Não foi, de resto, a única decisão posterior relacionada com os minutos finais do encontro. Ian Fray, companheiro de Messi no Inter Miami, também foi multado por comportamento enquadrado na mesma política disciplinar, enquanto o cartão vermelho mostrado a Cavan Sullivan foi posteriormente anulado por um painel independente.
Dentro das quatro linhas, Messi tinha sido uma das figuras do jogo. Marcou o golo que colocou temporariamente o Inter Miami em vantagem por 2-1, antes de o Philadelphia recuperar e estabelecer o empate.
A sanção não altera o resultado nem produz consequências desportivas imediatas.
Mas confirma que a ausência de expulsão ou de intervenção mais severa durante uma partida não impede a MLS de avaliar posteriormente um comportamento através das imagens e aplicar uma penalização financeira.
Messi escapou à suspensão.
Não escapou à disciplina.