O 3-1 deixou dois discursos que não são incompatíveis. Marco Silva considera que o Benfica fez o suficiente para levar uma vantagem maior para a segunda mão. Do outro lado, o Aarhus reconhece a superioridade encarnada, mas recusa tratar a eliminatória como encerrada.
«Uma vitória totalmente justa da nossa equipa e que teria de ser por números maiores», resumiu Marco Silva depois de uma primeira parte em que o Benfica entrou forte, marcou cedo e criou sucessivamente situações de finalização.
O treinador destacou sobretudo a forma como a equipa conseguiu impor o plano desde o primeiro minuto. A pressão, a velocidade da circulação e a chegada constante à área empurraram o Aarhus para trás e permitiram às águias construir o 3-1 ainda antes do intervalo.
Houve, porém, um intervalo de poucos segundos que irritou o técnico. Foi o lance do golo dinamarquês.
Marco Silva rejeitou a ideia de que tudo tivesse resultado de falta de agressividade. O problema começou antes: «Perdemos uma bola que não podemos perder.» A equipa arriscou quando não precisava, ficou exposta na transição e acabou castigada por Jørgensen.
«Vinte segundos não apagam» aquilo que o Benfica fez na primeira parte, defendeu o treinador. Mas também deixou um aviso claro: este tipo de erro tem de desaparecer.
Foi precisamente essa exceção que impediu o domínio encarnado de produzir uma eliminatória praticamente fechada. O Aarhus teve pouco espaço para atacar e o próprio Jakob Poulsen reconheceu a dimensão do adversário.
«O Benfica não tem grandes pontos fracos», admitiu o treinador dinamarquês, salientando que a sua equipa precisava de defender muito melhor do que fez durante os primeiros 45 minutos.
Poulsen viu, ainda assim, um argumento para levar para a Dinamarca. Quando o Aarhus conseguiu utilizar melhor a bola, obrigou também o Benfica a defender e chegou ao golo que mantém alguma margem competitiva para o segundo encontro.
«Ainda está em aberto, mas claro que é difícil», reconheceu.
O capitão Kristian Arnstad foi mais longe na tentativa de alimentar a crença. Recordou que o Aarhus já viveu nesta campanha europeia uma situação aparentemente desesperada: depois de perder por 1-4, conseguiu devolver o mesmo resultado no encontro seguinte e sobreviver à eliminatória.
«Pode acontecer muita coisa em 90 minutos», lembrou.
No Benfica, Leandro Barreiro preferiu olhar para aquilo que está a ser construído. Autor do segundo golo, o médio relacionou a produção ofensiva com o trabalho feito nos treinos e com a crescente compreensão das funções pedidas por Marco Silva.
«Sabemos o que temos de fazer e estão a ver-se os resultados no campo», afirmou, salientando que o Benfica criou novamente oportunidades suficientes para marcar mais.
Marco Silva destacou precisamente a exibição tática do luxemburguês. O treinador alterou-lhe alguns comportamentos sem bola e procurou potenciar a capacidade de Barreiro para aparecer na área. O golo foi a expressão mais evidente dessa função.
Também Sudakov recebeu uma defesa pública do treinador. Marco Silva reconheceu que, pela posição que ocupa, o ucraniano precisa de aumentar o impacto direto em golos e assistências, mas considerou positiva a exibição e rejeitou qualquer ideia de privilégio.
«Não há lugares cativos», garantiu.
Aursnes regressou aos relvados e Circati terá agora uma semana completa para começar a assimilar os princípios da equipa. A ausência de jogo no fim de semana foi uma escolha assumida pelo Benfica precisamente para recuperar jogadores, integrar os que chegaram mais tarde e preparar a segunda mão sem novo desgaste competitivo.
A pergunta sobre João Palhinha apareceu novamente. Marco Silva não abriu a porta: «Não vou falar de jogadores que ainda não são oficiais do Benfica.»
Onde falou sem reservas foi sobre a relação com as bancadas.
Depois de uma Luz novamente envolvida com a equipa, o treinador definiu como obrigação do grupo fazer os adeptos «acreditar» no caminho que está a ser construído. Resultados contam, disse, mas também a identidade, a ambição e a capacidade de o público reconhecer aquilo que a equipa pretende ser.
É essa confiança que o Benfica leva para a Dinamarca. O Aarhus leva outra: a de já ter regressado de um lugar pior.
Entre as duas, a vantagem concreta continua a ser encarnada. Dois golos e uma primeira parte que mostrou claramente quem teve mais futebol.