Marco Silva mudou nove jogadores e não mudou aquilo que queria do Benfica. Em San Siro, diante de um Milan que tentou crescer através da bola mas raramente soube o que fazer com ela, os encarnados foram mais organizados, mais claros nas transições e mais eficazes nos momentos em que o jogo lhes pediu decisão. Lukebakio marcou aos 16 minutos, Kaminski fez o segundo aos 53 e o 2-0 escreveu a primeira vitória benfiquista sobre os italianos.
Do onze que começara diante do Gil Vicente ficaram apenas Banjaqui e Tomás Araújo.
Não pareceu uma equipa construída quase de novo.
Marco Silva apresentou um 4-2-3-1 suficientemente flexível para mudar sem bola. Kaminski recuava pela direita, El Karouani fechava do lado contrário e o Benfica conseguia formar uma última linha de cinco, com Aursnes próximo de Palhinha a retirar ao Milan grande parte do espaço interior onde Ruben Amorim procurava ligar a construção ao ataque.
A ideia apareceu cedo.
O Benfica pressionava quando reconhecia condições para o fazer, mas não confundia ambição com obrigação de jogar sempre longe da própria baliza. Quando recuava, juntava jogadores. Quando recuperava, procurava imediatamente a velocidade de Kaminski e Lukebakio.
Aos 15 minutos, o belga já tinha obrigado Maignan a defender.
Um minuto depois, fez melhor.
Kaminski iniciou a ação pela esquerda, a bola chegou a Lukebakio e o extremo repetiu um movimento que os adversários podem conhecer sem necessariamente o conseguirem impedir: partiu da direita para dentro, preparou o pé esquerdo e colocou a bola fora do alcance de Maignan.
O 0-1 não apareceu contra o sentido do jogo.
Confirmou-o.
O Milan tinha bola, mas o Benfica tinha as melhores relações entre aquilo que pretendia fazer e aquilo que efetivamente conseguia produzir. Hutchinson procurava agitar a equipa italiana e Gonçalo Ramos fixava os centrais, mas Aursnes e Palhinha fechavam o centro e obrigavam os anfitriões a procurar caminhos mais longos.
Do outro lado, cada recuperação encarnada continha ameaça.
Sudakov acertou no poste. Kaminski recebeu depois um passe magnífico de Lukebakio e podia ter feito o segundo ainda na primeira parte. Quando o Milan conseguiu empurrar o Benfica para trás perto do intervalo, Trubin respondeu sem permitir que a mudança territorial chegasse ao marcador.
Amorim mexeu ao intervalo.
Gila e Pulisic entraram e o Milan regressou com outra agressividade. De Winter teve uma boa ocasião logo no início da segunda parte e, durante alguns minutos, o Benfica precisou mais de defender do que de controlar.
Foi precisamente nesse período que marcou.
A equipa saiu da pressão, Sudakov encontrou Kaminski, a primeira tentativa foi travada, mas a jogada continuou. El Karouani recebeu pela esquerda e cruzou sem oposição. Kaminski apareceu na área e finalizou de primeira.
0-2 aos 53 minutos.
O mesmo jogador que participara no primeiro golo marcava agora o segundo, o primeiro desde que chegou ao Benfica.
Para o Milan, a diferença passou a ser também emocional. Ruben Amorim reconheceria depois que a equipa se tornou ansiosa, acelerando quando precisava de clareza e aproximando-se da área benfiquista sem encontrar criatividade proporcional à posse.
Pulisic foi a maior ameaça.
Trubin respondeu quando teve de responder.
Marco Silva refrescou o meio-campo com Prestianni e Leandro Barreiro, retirou mais tarde Kaminski e Durán e conseguiu manter uma estrutura competitiva apesar de continuar a mudar protagonistas.
Esse talvez tenha sido o dado mais importante da noite para lá do resultado.
O Benfica não venceu em San Siro apesar de ter rodado quase toda a equipa.
Venceu também porque os jogadores que entraram no onze sabiam o que o jogo lhes pedia.
Kaminski foi extremo quando era preciso atacar, ala quando era preciso fechar. El Karouani estreou-se como titular e acrescentou a assistência do segundo golo. Palhinha e Aursnes deram densidade ao centro. Lukebakio colocou talento individual dentro de uma organização que lhe permitia receber onde podia desequilibrar. Trubin regressou à baliza e comportou-se como se nunca tivesse saído.
O Milan terminou com mais bola e passou a parte final junto da área encarnada.
Nunca conseguiu transformar esse domínio territorial numa mudança real do encontro.
O Benfica chegou à Liga Europa com três pontos, dois golos, a baliza intacta e uma vitória que não existia no historial frente ao Milan.
Marco Silva saiu com outra coisa.
Entrou em San Siro a explicar que uma época não pode ser feita por onze jogadores.
Saiu de lá com nove mudanças e uma equipa que lhe deu razão.