Nestory Irankunda vai vestir a camisola 19 do Sporting. O extremo australiano de 20 anos, contratado ao Watford para reforçar as opções ofensivas de Rui Borges, recupera um número que não é utilizado em competição pela equipa principal há mais de uma temporada.
O último jogador a entrar em campo oficialmente com o 19 foi Conrad Harder, na final da Taça de Portugal de 2024/25 frente ao Benfica. O dinamarquês marcou nesse encontro, decidido no prolongamento, e ajudou o Sporting a completar a conquista da dobradinha.
Harder mudou depois para a camisola 9, anteriormente utilizada por Viktor Gyökeres, mas permaneceu pouco tempo com o novo número antes de se transferir para o Leipzig.
Diogo Travassos ficou posteriormente associado ao 19 em 2025/26, mas foi emprestado ao Moreirense e não chegou a utilizá-lo num encontro oficial da equipa principal. O lateral representa atualmente o SC Braga.
A camisola passa agora para um jogador com características completamente diferentes. Irankunda é um extremo explosivo, internacional australiano e chega a Alvalade depois de uma operação de mercado significativa, pensada para acrescentar velocidade, capacidade de desequilíbrio e profundidade ao ataque leonino.
O reforço já iniciou o trabalho de campo com os novos companheiros depois de uma primeira fase de integração realizada no ginásio. A evolução nos treinos determinará se Rui Borges o inclui imediatamente nas opções para a receção ao Alverca.
A escolha do número acaba por criar também uma pequena linha de continuidade entre duas apostas jovens do Sporting. Harder deixou o 19 associado a um golo numa final ganha ao Benfica. Irankunda recebe-o agora no início de uma etapa em que chega a Alvalade com a responsabilidade de justificar um investimento elevado e conquistar espaço numa frente de ataque com forte concorrência.