Bruno Fernandes vai defrontar o Sporting pela primeira vez na carreira. O sorteio da Liga dos Campeões colocou o Manchester United no caminho dos leões e determinou que o reencontro aconteça em Alvalade, estádio onde o médio português construiu uma das etapas mais marcantes do percurso antes de seguir para Inglaterra.
O antigo capitão reagiu poucas horas depois de conhecer o sorteio. Ao partilhar uma fotografia antiga publicada por um amigo nas bancadas de Alvalade, respondeu em tom de brincadeira: «Vais-me insultar muito desta vez».
A frase traduz o caráter particular de um confronto que será competitivo pela primeira vez. Bruno Fernandes chegou ao Sporting em 2017, proveniente da Sampdoria, e nunca tinha defrontado os leões antes dessa transferência.
Saiu em janeiro de 2020 para o Manchester United depois de se transformar numa das principais referências da equipa e de assumir a braçadeira de capitão. Em Inglaterra consolidou o estatuto internacional e tornou-se também capitão do clube de Old Trafford.
O regresso não será um jogo particular nem uma homenagem preparada antecipadamente. Acontecerá na principal competição europeia e terá pontos em disputa numa fase em que Sporting e Manchester United procurarão terminar entre as equipas que seguem diretamente para os oitavos de final.
Barcelona, Galatasaray e LASK também visitarão Alvalade. O Sporting jogará fora diante de Manchester City, Roma, Shakhtar Donetsk e Lens.
As datas exatas dos encontros ainda aguardam divulgação. O adversário, porém, está definido: seis anos depois de deixar Alvalade, Bruno Fernandes regressará ao estádio onde se afirmou para tentar vencer o clube que o projetou.