O SC Braga prepara a primeira mão do play-off da Liga Conferência frente ao Áustria Viena depois de uma semana profundamente condicionada pelo surto gastrointestinal que atingiu o plantel e obrigou ao adiamento do jogo com o Gil Vicente.
Carlos Vicens mantém contacto permanente com o departamento médico e espera chegar ao encontro europeu numa situação suficientemente estável para escolher a equipa por critérios desportivos e não pela condição física de quem recuperou mais depressa da infeção.
Os casos não surgiram todos ao mesmo tempo. Alguns jogadores começaram a apresentar sintomas ainda na Bulgária, durante a deslocação para a segunda mão frente ao Dínamo Minsk, e outros foram sendo afetados progressivamente nos dias seguintes.
A ausência de novos casos na véspera trouxe alguma tranquilidade, mas a preparação esteve longe do normal. Nos primeiros treinos da semana, vários jogadores apresentaram menos energia e maior fragilidade física.
«Espero que as decisões que tomemos tenham a ver com futebol e não com o estado dos jogadores», explicou Vicens.
O treinador não esconde, contudo, a exigência da eliminatória. O Áustria Viena é visto como uma equipa intensa, capaz de acelerar rapidamente depois da recuperação da bola e de colocar vários jogadores na área quando consegue instalar-se no ataque.
Essa capacidade de transição preocupa especialmente um Braga que terá de recuperar também os níveis de agressividade e reação perdidos durante os dias de doença.
Vicens espera igualmente uma melhoria em relação ao último encontro europeu, o empate sem golos frente ao Dínamo Minsk na Bulgária. A passagem foi conseguida, mas a exibição deixou sinais de falta de inspiração numa altura em que alguns elementos do grupo já começavam a sentir problemas físicos.
Há ainda uma questão recorrente para resolver: a eficácia. O Braga tem conseguido chegar com frequência a zonas ofensivas, mas o treinador reconhece que a equipa deveria transformar mais dessas aproximações em golos.
O trabalho de finalização voltou, por isso, a estar presente nas sessões disponíveis antes do play-off.
A eliminatória será decidida em 180 minutos. O Braga começa em casa e desloca-se a Viena no dia 27 para a segunda mão.
Antes de pensar nessa viagem, há um objetivo mais imediato. Depois de uma semana em que médicos e sintomas tiveram uma influência anormal na preparação, Vicens quer que a primeira decisão importante volte a pertencer ao futebol.