Rui Borges encontrou na vitória por 3-1 sobre o Alverca sinais do crescimento que vinha a exigir ao Sporting, mas recusou transformar o segundo triunfo consecutivo no campeonato numa declaração de missão cumprida.
O treinador considerou que a equipa realizou o encontro mais consistente deste início de temporada, sobretudo pela capacidade para manter concentração e energia durante praticamente toda a partida.
Nos dois jogos anteriores, frente ao Estrela da Amadora e ao Vitória de Guimarães, Rui Borges tinha identificado períodos de cerca de uma hora de bom nível seguidos por quebras que permitiram aos adversários regressar aos encontros. Desta vez, a resposta foi diferente.
O técnico destacou a forma como o Sporting se manteve ligado ao jogo mesmo quando surgiram alguns erros individuais e sublinhou que a equipa conseguiu impedir o Alverca de ganhar confiança durante grande parte dos 90 minutos.
A satisfação, porém, veio acompanhada de exigência. Rui Borges reconheceu que o Sporting continua distante do nível pretendido, especialmente nas dinâmicas ofensivas, e enquadrou as dificuldades como parte natural de uma equipa que sofreu alterações importantes no plantel.
As mudanças no onze foram um dos temas do pós-jogo. Zeno Debast e Ibrahima Ba formaram uma nova dupla de centrais, Iván Fresneda regressou à lateral direita e Luis Suárez assumiu a posição mais adiantada.
Rui Borges explicou que as opções resultaram do trabalho realizado durante a semana e da estratégia preparada especificamente para o Alverca. Sobre Ba, admitiu algum nervosismo inicial, mas valorizou a capacidade do defesa para não se esconder depois dos primeiros erros. Quanto a Debast, destacou a qualidade com bola e a evolução na agressividade dos duelos.
As alterações na defesa não foram apresentadas como uma hierarquia definitiva. Questionado sobre Gonçalo Inácio e a possibilidade de movimentações até ao fecho do mercado, Rui Borges lembrou que não pode garantir a permanência de qualquer jogador perante a existência de cláusulas de rescisão.
Também Luis Suárez mereceu atenção.
O colombiano marcou o terceiro golo do Sporting e estreou-se a marcar no campeonato. Para Rui Borges, o avançado continua à procura da melhor condição, mas voltou a mostrar capacidade para ajudar a equipa nos diferentes momentos do jogo. O treinador tratou o golo como uma consequência natural das características de um jogador contratado para finalizar.
Fotis Ioannidis ficou fora da ficha por não estar em condições físicas ideais. O avançado apresentava dores entre a zona costal e lombar e a equipa técnica decidiu não correr riscos.
A noite teve também significado especial para Maxi Araújo. O uruguaio utilizou a braçadeira de capitão pela primeira vez e abriu o marcador logo aos dois minutos.
No final, explicou que procura transmitir aos jogadores mais novos a exigência que encontrou no clube. Para Maxi, quem chega ao Sporting tem de perceber rapidamente que entra numa equipa habituada a competir para ganhar.
A responsabilidade da liderança não lhe retirou autocrítica. O lateral reconheceu que continua a procurar evolução individual, nomeadamente na qualidade do último passe, apesar do papel cada vez mais importante que assume no grupo.
Ibrahima Ba viveu igualmente uma noite especial. O defesa senegalês fez a estreia oficial depois de um período prolongado sem competir e destacou o apoio recebido dentro do clube e nas bancadas. Ba revelou que estava há cerca de três meses sem jogar e apresentou o regresso à competição como mais uma etapa depois da lesão.
Para Zeno Debast, o encontro significou também o regresso aos relvados após vários meses afastado. O central belga descreveu nas redes sociais a emoção de voltar a entrar num estádio como jogador e mostrou-se grato por poder regressar àquilo que considera fazer parte essencial da sua vida.
Houve ainda duas estreias. Nestory Irankunda somou os primeiros minutos pelo Sporting depois de poucos dias de trabalho com o grupo e Pedro Lima foi lançado na reta final. O médio brasileiro resumiu posteriormente a estreia no campeonato como um sonho realizado.
Do lado do Alverca, Sérgio Ferreira fez uma leitura diferente do mesmo encontro.
O treinador mostrou-se satisfeito com a entrega e com vários momentos de execução do plano preparado para Alvalade, mas apontou a falta de maturidade competitiva como uma diferença decisiva.
Sérgio Ferreira lamentou sobretudo perdas de bola em situações que considerava controladas. Contra um adversário com a qualidade do Sporting, explicou, oferecer espaço em transição tem um custo elevado.
O treinador considerou que o Alverca conseguiu pressionar alto, recuperar bolas e impor algumas das ideias preparadas, mas admitiu que a equipa foi demasiadas vezes inconsequente.
Foi essa diferença que o resultado acabou por expor.
O Sporting não fez ainda o jogo que Rui Borges deseja ver como produto acabado. Fez, porém, aquele que o treinador considerou mais estável até agora.
E ganhou enquanto continua a corrigir.