O Benfica regressará a San Siro para defrontar o Milan numa partida que o sorteio da Liga Europa carregou de reencontros. Rúben Amorim estará no banco italiano, Gonçalo Ramos e Diego Moreira poderão enfrentar o clube onde se formaram e Rui Costa voltará a um estádio onde viveu cinco épocas como jogador.
O primeiro reencontro começa no banco. Amorim representou o Benfica durante cinco temporadas e meia, realizou mais de 150 jogos e conquistou dez títulos antes de construir a carreira de treinador que o levou ao Sporting, Manchester United e agora ao Milan.
O próprio técnico nunca escondeu a ligação às águias. Quando foi apresentado pelos italianos, admitiu acompanhar o Milan desde criança, mas afirmou igualmente ser adepto do Benfica.
No relvado poderá surgir Gonçalo Ramos. O avançado passou uma década no clube encarnado, desde a formação até à equipa principal, pela qual marcou 41 golos em 106 jogos antes de se transferir para o Paris Saint-Germain.
Diego Moreira tem uma história mais curta na equipa principal, mas também passou pelo Seixal antes de sair para o Chelsea. Ambos vestem agora a camisola rossonera.
Do lado institucional existe ainda a ligação mais antiga. Rui Costa jogou no Milan entre 2001 e 2006, realizou 192 partidas e conquistou cinco troféus, incluindo a Liga dos Campeões. Regressaria depois ao Benfica para terminar a carreira e é hoje presidente do clube.
O histórico direto favorece claramente os italianos. Benfica e Milan encontraram-se seis vezes nas competições europeias e os encarnados nunca venceram: somam dois empates e quatro derrotas.
Duas dessas derrotas aconteceram no maior palco possível. O Milan venceu o Benfica nas finais da Taça dos Campeões Europeus de 1963 e 1990.
O último encontro remonta à Liga dos Campeões de 2007/08. O Milan venceu por 2-1 em San Siro e as equipas empataram 1-1 na Luz.
Quase duas décadas depois, o sorteio recupera o confronto. Mudaram os protagonistas e a competição, mas várias das histórias que ligam Benfica e Milan continuam dentro do próprio jogo.